De Stichting Hoop voor Albanië kent al vele jaren een werkgroep Papendrecht. De kerkelijk geïnspireerde groep wil hulp aan kwetsbaren in Albanië ondersteunen. Ook dit najaar organiseert de werkgroep acties on geld in te zamelen.
De werkgroep Papendrecht werd in 2006 opgericht. Een groep mensen uit diverse kerken kwam samen met één gemeenschappelijk doel: het ondersteunen van de hulp aan de kwetsbare bevolking van Albanië. Nu, bijna twintig jaar later, blijft hun missie relevant en urgent.
Geschiedenis
De oorsprong van de stichting is nauw verbonden met de politieke en sociale veranderingen in Albanië. Voor 1991 was het land een gesloten dictatuur, waar religie verboden was en corruptie wijdverspreid. Maar na de val van de Berlijnse Muur (1989) en het “ijzeren gordijn” openden uiteindelijk ook de grenzen van Albanië zich. Enkele mannen, die eerder bij het smokkelen van bijbels en hulpgoederen naar Roemenië betrokken waren, kregen de vraag om naar Albanië te gaan. Wat zij daar aantroffen, was schrijnend: extreme armoede en een gebrek aan basisvoorzieningen.
Geïnspireerd door deze ervaring besloten zij hulp te bieden aan de Albanese bevolking. Hun inspanningen bestaan inmiddels 33 jaar, met een focus op de meest kwetsbare groepen, waaronder minderheden, mensen met een handicap en verslaafden. In een land zonder sociaal zekerheidsstelsel worden deze mensen vaak vergeten en leven zij in de schaduw van de maatschappij.
Impact en samenwerking
Wat de stichting Hoop voor Albanië kenmerkt, is de sterke verbinding met lokale kerken en gemeenschappen. Deze organisaties hebben het beste inzicht in de specifieke noden in hun gemeenschap.. Via deze contacten kan gerichte hulp worden geboden, zoals bijvoorbeeld voedselpakketten, tweedehands kleding of andere materiële noden. Maar ook financiële ondersteuning voor lokale initiatieven.
De stichting Hoop voor Albanië heeft in al die jaren veel contacten en vriendschappen opgebouwd en veel goodwill gekweekt. Zo zijn er veel contacten met andere organisaties die ook hulpverleningsprojecten hebben lopen in Albanië maar zijn ze ook regelmatig betrokken bij het opstarten van lokale hulpprojecten of organisaties.
Deze organisaties opereren inmiddels veelal zelfstandig , maar de onderlinge verbondenheid blijft bestaan. En zo nodig kunnen deze ook terugvallen op Hoop voor Albanië. Dit zorgt voor een breed netwerk van ondersteuning dat effectief inspeelt op de behoeften in het land en waarin HVA een belangrijke rol heeft (gehad).
Vrijwilligerswerk en effectiviteit
De stichting draait volledig op vrijwilligers. Deze structuur zorgt voor maximale effectiviteit: er zijn geen hoge salarissen en de organisatie blijft wendbaar. Hierdoor hebben betrokkenen veel zicht op de besteding van de middelen en weten zij exact wie zij ondersteunen en welke impact hun hulp heeft.
Inspirerend
Een inspirerend verhaal is dat van predikant Sajmir, die actief is in Lushnjë, een kuststad in Albanië. Mede ondersteund door Hoop voor Albanië, biedt hij naast zijn kerkelijke activiteiten, naschoolse opvang aan kinderen waar ze bijvoorbeeld hulp krijgen met hun huiswerk, maar ook een warme maaltijd. Door deze betrokkenheid leert Sajmir niet alleen de kinderen kennen, maar ook hun gezinnen.
Zo kwam hij in contact met een gezin waarvan de vader door de uitzichtloosheid van zijn situatie alcoholist was geworden en zijn vrouw en kinderen ook veelvuldig sloeg; een veelvoorkomend probleem in Albanië. Sajmir zocht de man op en ging twee maanden lang wekelijks met hem in gesprek. Dankzij deze steun heeft de vader uiteindelijk hoop en moed gevonden om uit zijn verslaving te kunnen ontsnappen. Hij heeft zijn leven omgegooid en is teruggekeerd naar zijn gezin en is daar nu tot zegen.
Sajmirs verhaal is zomaar één van de vele verhalen die aantonen hoe kleine, lokale acties grote veranderingen kunnen teweegbrengen. Stap voor stap biedt hij hoop aan gezinnen in zijn gemeenschap, wat uiteindelijk leidt tot meer sociale stabiliteit en herstel.
Maak een verschil
De Stichting Hoop voor Albanië is een krachtig voorbeeld van hoe lokale betrokkenheid en samenwerking wezenlijke verandering kunnen teweegbrengen in de levens van mensen in nood. Hun werk getuigt van een diepgeworteld geloof in solidariteit en hoop.
De werkgroep Papendrecht organiseert dit najaar twee acties: een sinterklaas- en een oliebollenactie. Wie liever rechtstreeks doneert kan dat ook doen. Meer informatie over de werkgroep, acties en het doneren is te vinden op www.hoopvooralbanie.nl/werkgroepen/papendrecht.